[한겨레] [뉴스 쏙]

검증안된 괴담에 '혼란세력' 선입견 덧씌워
'무슬림 공포' 재생산…외교마찰까지 불러
다문화 시대 한국사회 또다른 흉터로 남아
"일부 개신교, 반이슬람 정서 악용" 비판도

"한국 침투 전략이요? 그러잖아도 몇번 그런 이야기를 들었습니다. 황당무계한 정도가 아니죠. 이런 말도 안 되는 이야기를 누군가가 퍼뜨리니까 외교문제로까지 비화하는 겁니다." 이슬람 전문가 이희수 한양대 교수(문화인류학)는 요즘 '이슬람 한국 침투 8단계 전략'이란 소문이 떠도는 것에 대해 묻자 한숨부터 쉬었다. "어처구니없는 정도를 넘어서 이건 심각한 문제입니다." 다원화 시대를 맞고 있는 한국 사회에 빨간 신호등이 켜졌다. 최근 국내에 늘어난 이슬람 신자들을 음해하는 근거 없는 비방들이 빠르게 확산되고 있는 것이다. 이슬람을 경계하는 일부 종교 주변에서 흘러나온 것으로 추정되는 이런 비방들은 대부분 상식을 벗어나는 터무니없는 내용들이지만 검증 없이 퍼지고 있다.

이슬람이 몰래 한국을 장악 중이다? CIA 보고서도?

현재 가장 많이 나오는 이슬람 비방론은 외국 이슬람 신자들이 유학·이민·결혼 등 수단과 방법을 가리지 않고 한국을 이슬람화하기 위해 국내에 밀물처럼 들어오고 있다는 주장이다. 최근에는 이슬람이 국내 '좌빨'들과 힘을 합쳐 사회 혼란을 부추긴다는 이야기까지 나왔다.

가장 널리 퍼진 이야기는 이슬람교가 한국을 '접수'하기 위해 전면 공세를 펼친다는 주장이다. 국내에서 활동 중인 이슬람 선교사가 무려 1만~2만명에 이르고, 국내 이슬람 신자가 30만명 수준으로 급증했다는 것이다. 여기에 중동의 석유 부자나라들이 막대한 자금으로 이를 뒤에서 지원하면서 국내에 이슬람 은행과 대학 건립을 추진한다는 이야기도 따라붙는다.

여기에 '결혼·출산 전략설'도 나돈다. 2007년 한 해에만 한국 여성 2500여명이 한국에 이주한 이슬람 신자들과 결혼했다는 소문이다.

이런 음모론은 점점 발전해 "이슬람은 이미 1988년 서울 올림픽 때 한국을 찍어두고, 2020년 이슬람화 목표를 세웠"으며, "2005년 11월 이슬람 한국 전래 50주년 기념식에 모인 이슬람권 지도자들이 2020년까지 한국을 이슬람화하려는 '비전 2020'을 발표했다"는 그럴듯하지만 확인되지 않은 이야기로 살이 붙는다.

미국 중앙정보국(CIA)의 비밀 보고서라는 것도 등장했다. 이희수 교수가 우려한 이른바 '이슬람의 8단계 침투 전략'이 바로 이 문건에서 나왔다는 소문이다. 이슬람교 인구가 1% 안팎일 때는 평화를 사랑하는 소수그룹을 지향하며 잠복(1단계)하다가, 이슬람 선교를 서서히 진행시켜 비율이 절반을 넘어서면 이슬람을 강요하고 급기야는 인종청소와 대학살까지 자행한다는 것이다. 그리고 마침내 100%를 이루게 되면(8단계) 이슬람 율법이 헌법에 우선하는 신정일치체제를 구현한다는 주장이다.

범죄꾼 외국인들을 몰아내라-소문이 부르는 혐오

이런 음해를 배경에 깔고 인터넷 등에서는 주로 외국인 노동자들인 이슬람 신자들이 각종 범죄행위를 저지른다는 '아니면 말고'식의 글들이 무성하다. 대표적인 것이 출처를 알 수 없는 '외국인들의 강력범죄 사건 목록'으로, 여기저기 사람들이 퍼나르면서 이슬람과 외국인에 대한 혐오를 부추기고 있다. 인도네시아, 방글라데시, 파키스탄 등 이슬람 신자가 많은 나라 노동자들이 국내에 많이 들어와 있어 이슬람 신자가 아닌 외국인들까지 혐오의 대상이 되고 있다.

외국 노동자들의 범죄에 대한 괴담들은 '외국인범죄 근절 모임' 등의 인터넷모임들을 비롯해 각종 블로그 등에 다양한 버전으로 복사돼 유포 중이다. 내용은 거의 대부분 동남아시아 출신 노동자들이 한국 여성들을 성폭행했다는 이야기들이다. 반면 미국이나 유럽 쪽 출신 외국인들의 범죄에 대한 글은 거의 찾아볼 수 없다는 특징이 있다.

이런 소문들이 서민들의 공포와 맞물려 자칫 외국인에 대한 공격 심리로 이어질 우려가 커지면서 국내 거주 외국인들의 불안감도 커지고 있다. 지난해 서울대에서는 파키스탄 유학생의 성추행 사건으로 외국 유학생들이 캠퍼스를 혼자 돌아다니지 말라는 권고를 듣기도 했다. 한국에서 일하고 있는 파키스탄 사람 자파르 케말(31)은 "길을 지나는데 아이들이 나를 보고 테러리스트다, 알카에다 지나간다고 떠들 때가 많다. 이럴 때마다 화가 나고 힘들지만 어떻게 할 도리가 없다"고 하소연했다. 카자흐스탄에서 온 30대 노동자는 "마치 우리를 범죄자처럼 쳐다보고 피하는 사람들이 많아지고, 한국말로 들리게 욕하는 사람들도 있다"고 전했다.

근거까지 거짓말들인 말도 안 되는 헛소문들

당연히 이런 소문들은 모두 확인되지 않은 풍문들이다. 한국 이슬람중앙회 쪽 자료를 보면, 국내 이슬람 신자 수는 소문 속 30만의 절반에도 못 미치는 14만명 정도이며, 이 가운데 순수 한국인은 3만5천여명이다. 이슬람 선교사가 2만명이 넘는다는 주장은 그야말로 황당한 수준이다. 이슬람중앙회가 밝힌 선교사는 15명 정도다. 설사 선교사가 2만명이 넘는다고 해도 '종교의 자유'를 헌법으로 보장하는 나라에서, 이를 문제삼는 것 자체가 문제가 될 법하다.

결혼으로 한국을 접수한다는 전략도 마찬가지. 근거 자체가 없다. 실제 외국인과 한국인의 국제결혼을 들여다봐도 우즈베키스탄·카자흐스탄·인도네시아 등 이슬람권 국가의 여성들이 한국 남성과 결혼한 경우가 2006년 1700여건 정도이며, 이슬람권 남성과 결혼한 한국 여성은 900여명에 불과했다.

미 중앙정보국 비밀보고서는 원출처가 불분명하다. 원문이라며 영문 내용이 인터넷에 떠다니지만, 이는 피터 하먼드 박사의 < 노예, 테러리즘 그리고 이슬람 > 이라는 저서의 8단계 전략에 미 중앙정보국의 종교 인구 백분율을 보태 왜곡, 조작한 것으로 추정된다.

외국인 범죄 주의보는? 이슬람 신자 등 외국인 수가 늘어나면서 외국인들이 저지르는 범죄가 많아지는 것은 사실이지만, 아직 외국인들의 범죄율은 낮은 편이다. 2006년 한국인 범죄율이 4%인 반면 외국인 범죄율은 1.3%였다.

일부 개신교의 퍼뜨리기가 주범

이처럼 이슬람 혐오를 부추기는 소문들이 대부분 근거가 없는데도 계속 늘어나고 전파되는 것은 일부 종교인들이 근거 없는 주장을 되풀이하는 것이 이유 중의 하나로 꼽힌다. 특히 이슬람이 한국을 노린다는 '확산 전략'을 주장하는 것은 주로 일부 기독교계 인사들이다. 전호진 한반도국제대학원 교수(목사)가 개신교 신문 < 크리스천 투데이 > 기고 등을 통해 "주로 연상의 한국 여성들과 결혼하는데 목적은 한국 시민권을 얻는 데 있다"고 심각하게 설명하고, "무슬림과 결혼한 상당수 한국 여성들은 벌써 후회하고 구출을 기다린다"고 주장했다.

이슬람의 8단계 전략은 이만석 한국이란인교회 목사가 지난해 11월 서울 연동교회에서 열린 이슬람 알기 세미나에서 소개하며 널리 알려졌다. 이 목사는 당시 "2007년 미국 시아이에이가 발간한 '월드 팩트 북'에 실린 내용은 정말 충격적"이라면서 이 '8단계 침투 전략'을 소개한 뒤 "이슬람 세력이 5%에 육박하면 자생 테러단체들이 생긴다고 한다"고 주장했다.

이슬람과 좌익이 연계한다는 주장을 편 대표적인 이는 해외선교단체 인터콥 본부장인 최바울 선교사다. 최 선교사는 지난해 8월 뉴욕순복음교회에서 열린 선교 세미나에서 "한국에 들어온 이슬람 선교사만 2만여명이다. 이제 우리나라는 이들을 방어하는 것이 제일 큰 목적이 됐다"며 "한국은 이슬람과 좌파가 연계해 사회를 혼란스럽게 하고 있다"고 말했다.

모르면서 두려워하는 정서가 가장 큰 문제

일부 보수 개신교들이 지금 '이슬람포비아'(이슬람에 '두려움'이란 뜻의 접미사 '포비아'를 붙인 합성어)를 퍼뜨리는 이유는 뭘까? 보수 교계의 내부 결속을 다지기 위해 반이슬람 정서를 이용하는 것으로 보는 관측이 우세하다. 교계에서 영향력이 줄어드는 일부 보수 개신교 언론과 이슬람 전문 선교단체들이 이슬람포비아 확산에 앞장서고 있는 사실이 이를 뒷받침한다.

그러나 주장이 지나치게 과격하고 내용도 터무니없는 이런 소문과 주장들이 힘을 얻는 것은 국내 이슬람 신자들과 외국인 노동자들의 문화에 대해 우리 사회 전반이 무지한 것이 가장 큰 요인일 것이다. 이슬람이라고 하면 '한 손에 칼, 한 손엔 코란'을 떠올리거나, 알카에다 등 테러리스트 조직, 지하드 등을 생각하는 선입견 탓도 크다. 여기에 2001년 9·11 테러, 2004년 김선일씨 피살사건, 2007년 샘물교회 교인들의 아프간 피랍사건 등도 적잖은 영향을 끼친 것으로 보인다.

외국인이주·노동운동협의회의 이영 사무처장은 "우리 사회가 제대로 된 다문화 사회로 성숙하기 위해선 다양성을 인정해야 하는데, 그러기 위해선 이해와 존중이 선행돼야 한다"며 "외국인 이주노동자에 대한 사업이 정부 주도로 이뤄지면서 일방적으로 한국화를 강요하는 동화주의로 가다보니 사회 전반에 이런 영향이 커지는 측면이 있다"고 지적했다.

김진철 기자 nowhere@hani.co.kr