사찰생태연구소가 고창 선운사에 대한 사찰생태문화 교과서라 할 수 있는 가이드북과 탐방도를 제작했다.

사찰생태연구소(소장 김재일)는 "가이드북과 탐방도는 자연과 문화를 아우를 수 있는 새로운 패러다임의 메뉴얼의 첫 시안"이라며 "사찰생태와 문화유산을 새로운 시각으로 읽고, 그 가치와 중요성을 탐방객들에게 새롭게 이해시키기 위한 노력으로 제작됐다"고 밝혔다.

이번 가이드북과 탐방도 발간 불사는 조계종 총무원의 시민사회단체 공모사업으로 예산이 책정되고, 총무원 사회부와 선운사, 사찰생태연구소가 공동협력사업으로 진행한 점도 의미가 있다.

사찰생태연구소는 "사찰생태는 우리나라 생태환경의 지표이며, 불교 문화유산은 세계에 자랑스런 우리 정신문화의 정수인데도, 그 가치와 중요성이 탐방객들에게 제대로 전달되지 못한 부분이 있었다"며 이번 가이드북과 탐방도 기획제작이 이를 개선하는 새로운 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

이번 사업을 위해 사찰생태연구소는 6명의 각 분야별 전문인력이 팀을 구성해, 지난해 4월부터 10월까지 계절별 현장조사를 진행했다. 탐방조사를 통해 선운사의 역사와 문화, 자연생태, 숲에서 사찰의 기능과 스님들의 역할, 숲이 가지는 의미, 숲과 건강, 숲 탐방 방법, 숲에서 하는 놀이, 탐방에서 지켜야할 것 등 다양한 내용을 담았다.

총무원 사회부와 사찰생태연구소는 이번 성과물을 바탕으로 각 사찰에 맞는 가이드북이 제작 보급될 수 있도록 하는 한편, 다양한 탐방 프로그램을 개발하고 사찰생태문화지킴이를 양성 활용할 필요가 있다고 지적했다.

사찰생태연구소는 "현재 여러 사찰에서 안내 자료를 제작하고 있으나, 생태와 문화를 포괄한 가이드북과 탐방도는 이번이 처음"이라며 "첫 작업이라 다소 부족한 점이 있지만 앞으로 계속 보완 개선해 나갈 것"이라고 강조했다.